Marile Religii ale Lumii (Religiile Globale

Numărul exact al tuturor religiilor din lume este aproape imposibil de stabilit cu precizie matematică, deoarece granița dintre o religie independentă, o sectă, un cult local sau o mișcare spirituală indigenă este adesea foarte fină.

Totuși, conform cercetătorilor în sociologia religiilor și a bazei de date Adherents.com (una dintre cele mai mari enciclopedii de statistică religioasă), se estimează că în lume există în jur de 4.200 de religii, biserici, denominațiuni și mișcări religioase (mari și mici).

​Pentru a avea o imagine clară și structurată, acestea sunt clasificate în câteva mari categorii:

​1. Marile Religii ale Lumii (Religiile Globale)

​Acestea adună peste 75% din populația planetei și au un impact major asupra istoriei și culturii globale.
​Creștinismul (aprox. 2,4 - 2,5 miliarde de adepți): Cea mai mare religie din lume. Este împărțită în trei mari ramuri: Catolicism, Ortodoxie și Protestantism (cu mii de alte sub-denominațiuni evanghelice, baptiste, penticostale etc.).
​Islamul (aprox. 1,9 - 2 miliarde de adepți): Religia cu cea mai rapidă creștere. Ramurile principale sunt Sunismul (majoritar) și Șiismul.
​Hinduismul (aprox. 1,2 miliarde de adepți): Concentrat în principal în India și Nepal. Este o religie complexă, politeistă/monistă, fără un fondator unic.
​Budismul (aprox. 500 - 540 de milioane de adepți): Fondat de Siddhartha Gautama (Buddha), răspândit masiv în Asia de Est și de Sud-Est.

​2. Religii Regionale și Tradiționale Majore

​Sunt religii cu comunități mari, dar concentrate în anumite zone geografice sau culturi.
​Religia tradițională chineză (Taoism și Confucianism - aprox. 400 de milioane): Adesea practicate în sincretism (îmbinate) cu Budismul în China.
​Sikhismul (aprox. 30 de milioane): Fondat în India (regiunea Punjab), este a cincea cea mai mare religie organizată din lume.
​Iudaismul (aprox. 15 milioane): Una dintre cele mai vechi religii monoteiste, fundamentul istoric al creștinismului și islamului.
​Spiritismul (aprox. 15 milioane): Foarte popular în țări precum Brazilia.
​Shintoismul (aprox. 4 milioane ca religie pură, dar peste 80% din japonezi participă la ritualurile sale): Religia indigenă a Japoniei, bazată pe venerarea spiritelor naturii (kami).

​3. Religiile Mici, Tribale și Indigene (Mii de variante)

​În această categorie intră grosul celor 4.200 de religii menționate.
​Religiile africane tradiționale (Animism, Voodoo, Yoruba etc.): Numără sute de milioane de practicanți, adesea amestecate cu creștinismul sau islamul. Fiecare trib sau regiune are propriul sistem de credințe.
​Religiile indigenilor din America (șamanismul nativ american): Sute de credințe diferite specifice triburilor din America de Nord, Centrală și de Sud.
​Religiile tribale din Oceania și Australia (credințele Aborigenilor): Bazate pe mituri locale legate de crearea pământului („Timpul Visării”).

​4. Noi Mișcări Religioase (NMR) și Religii Moderne

​Apărute în ultimele două secole, unele au devenit foarte cunoscute:
​Credința Bahá'í (aprox. 7-8 milioane): O religie monoteistă relativ nouă care promovează unitatea spirituală a întregii omeniri.
​Wicca și Neo-păgânismul: Mișcări moderne care încearcă să reînvie vechile religii politeiste europene (celtice, nordice, grecești).
​Scientologia, Mișcarea Raeliană sau Martorii lui Iehova Mormonismul (ultimele două fiind considerate dizidențe creștine de către teologi, dar adesea numărate separat în statistici).

​O mențiune importantă: Populația Non-Religioasă

​Aproximativ 1,2 miliarde de oameni (15-16% din populația lumii) se declară non-religioși. Această categorie include:
​Ateii: Cei care neagă existența oricărei divinități.
​Agnosticii: Cei care consideră că existența lui Dumnezeu este necunoscută sau imposibil de demonstrat.
​Deiștii sau spiritualii non-religioși: Cei care cred într-o forță superioară, dar nu aderă la nicio religie organizată („spirituali, dar nu religioși”).