Sfânta Muceniță Alina
18 Iunie

Pe data de 18 iunie, Biserica Ortodoxă o pomenește pe Sfânta Muceniță Alina (cunoscută în tradiția occidentală și sub numele de Alena sau Alis), o sfântă din primele veacuri creștine, a cărei viață este o mărturie cutremurătoare de credință, curaj și devotament în fața persecuției, venită chiar din propria familie.

Iată viața sa detaliată, așa cum s-a păstrat în tradiția hagiografică:
​Originea și taina credinței

​Sfânta Alina a trăit în secolul al VII-lea (în jurul anului 640 d.Hr.) în regiunea Brabant din Belgia de astăzi, mai exact în localitatea Dilbeek, în apropiere de Bruxelles.

​Ea s-a născut într-o familie nobilă și extrem de influentă. Tatăl ei, pe nume Levold, era un guvernator sau prinț păgân de o rigoare și o cruzime renumite, fiind un persecutor înfocat al creștinilor. Mama ei, Hildegarda, împărtășea aceleași credințe păgâne.

​Deși crescută în lux și înconjurată de idoli, Alina a simțit o chemare lăuntrică spre adevărul Evangheliei. În secret, ea a început să asculte predicile creștinilor din acea zonă și a fost profund mișcată de învățăturile lui Iisus Hristos. Fără ca părinții ei să știe, tânăra Alina a primit Sfântul Botez de la un preot evlavios din comunitatea creștină locală.
​Pelerinajul secret și descoperirea tatălui

​După ce a devenit creștină, Alina simțea o dorință mistuitoare de a participa la Sfânta Liturghie și de a se ruga alături de frații ei de credință. Slujbele se desfășurau noaptea sau în zori, în secret, într-o mică biserică din localitatea vecină, Vorst (Forest).

​Pentru a nu fi descoperită de tatăl ei:
​Sfânta Alina se furișa din palat în creierul nopții.
​Trecea pe jos distanțe mari, înfruntând întunericul și frigul.
​Trecea peste râul Senne pentru a ajunge la comunitatea creștină.

​Zvonurile despre faptele ei au ajuns în cele din urmă la urechile lui Levold. Acesta, orbit de mândrie și de fanatism păgân, a considerat decizia fiicei sale de a îmbrățișa creștinismul ca pe o insultă de neiertat adusă zeilor și onoarei familiei sale.
​Martiriul Sfintei Alina

​Levold a poruncit gărzilor sale imperiale să o urmărească pe Alina și să o prindă în momentul în care mai încearcă să meargă la biserica creștină. Paznicii au pândit-o și au interceptat-o în timp ce tânăra se îndrepta spre Vorst.

​Când soldații au încercat să o aresteze pentru a o aduce cu forța în fața tatălui ei, Alina s-a împotrivit cu o putere neobișnuită, refuzând să se întoarcă la viața păgână și declarând că preferă să moară decât să se lepede de Hristos.

​În timpul acestei lupte violente, soldații au tras de ea cu atâta cruzime încât i-au smuls un braț din umăr. Rănită de moarte, Sfânta Alina și-a dat sufletul în mâinile Domnului, primind cununa muceniciei la o vârstă foarte fragedă.

​Conform tradiției, un înger al Domnului a luat brațul smuls al sfintei și l-a dus direct în fața altarului bisericii din Vorst, unde Alina își dorea atât de mult să ajungă pentru a se ruga.
​Minunile și convertirea părinților

​Moartea Alinei a fost urmată imediat de semne minunate. Trupul ei a fost ridicat cu evlavie de creștini și înmormântat în biserica din Vorst. La mormântul ei au început să aibă loc vindecări miraculoase: orbii își căpătau vederea, iar cei șchiopi începeau să meargă.

​Șocat de brutalitatea morții fiicei sale și uimit de minunile care se petreceau la mormântul ei, tatăl sfintei, Levold, a fost cuprins de o profundă remușcare. Orbirea păgână i s-a risipit din suflet. Atât el, cât și soția sa, Hildegarda:
​S-au pocăit amarnic pentru uciderea Alinei.
​Au primit credința creștină și s-au botezat.
​Au ctitorit o biserică măreață în Dilbeek, dedicată memoriei fiicei lor, și și-au petrecut restul zilelor în fapte de milostenie și rugăciune.
​Cinstirea Sfintei Alina

​Sfânta Muceniță Alina este venerată atât în Biserica Ortodoxă (pe 18 iunie), cât și în Biserica Romano-Catolică (unde este pomenită de obicei pe 16 sau 17 iunie).

​Ea este considerată o ocrotitoare a celor care suferă de boli ale ochilor și ale dinților, dar și un model de curaj absolut pentru tinerii care doresc să își păstreze credința curată, în ciuda presiunilor exterioare sau familiale. Moaștele sale se află și astăzi în capela Sfintei Alena din Forest (Vorst), Belgia, fiind un loc de pelerinaj multisecular.