Sfânta Muceniță Damiana și cele 40 de Fecioare Modele de curaj și credință neclintită
Astăzi ne amintim de o trăire impresionantă din primele secole ale creștinismului, cea a Sfintei Damiana și a celor 40 de tinere care au ales cerul în locul bogățiilor pământești. Sfânta Damiana este una dintre cele mai iubite figuri din Biserica Coptă (notă: Biserica Coptă reprezintă comunitatea creștinilor nativi din Egipt; cuvântul „copt” nu este o greșeală de ortografie, ci înseamnă „egiptean creștin”).
Credința ei puternică nu a apărut de nicăieri. Ea a crescut pe pământul binecuvântat de Sfântul Apostol și Evanghelist Marcu, cel care a adus creștinismul în Egipt în jurul anului 43 d.Hr. și a murit acolo ca martir. Din jertfa Sfântului Marcu s-a născut o biserică coptă (creștină egipteană) plină de râvnă, din care a făcut parte și Sfânta Damiana.
Fiică unică a unui guvernator bogat pe nume Marcu, Damiana a uimit încă de mică prin frumusețe, dar mai ales prin înțelepciune. La vârsta de 15 ani, când tatăl ei a vrut să o căsătorească cu un nobil, ea a refuzat hotărât, spunându-i că s-a logodit deja în inima ei cu Hristos. Înțelegându-i dorința, tatăl i-a construit o casă retrasă în Delta Nilului. Acolo, alte 40 de fecioare s-au alăturat Damianei, formând o comunitate sfântă, una dintre primele mănăstiri din istorie, unde își petreceau timpul în rugăciune, post și în confecționarea de haine pentru săraci.
Încercarea cea mare a venit odată cu prigoana împăratului Dioclețian. De frică să nu-și piardă viața și funcția, tatăl Damianei a cedat și s-a închinat idolilor păgâni. Auzind acestea, Sfânta Damiana i-a trimis o scrisoare plină de durere și curaj, spunându-i că prefera să-l știe mort ca martir decât lepădat de Dumnezeu și că nu-l va mai recunoaște ca tată dacă nu se întoarce la Hristos. Mișcat până la lacrimi, tatăl ei a mers în fața împăratului, și-a mărturisit din nou credința creștină și a fost decapitat pe loc.
Aflând că Damiana a fost în spatele acestei schimbări, împăratul a trimis o armată să distrugă mănăstirea. Generalul roman a încercat să o ademenească pe sfântă cu aur și bijuterii, însă ea a răspuns că averile pier, pe când Hristos rămâne veșnic. În ciuda torturilor cumplite care au urmat, Sfânta Damiana a rămas neclintită, fiind vindecată în mod miraculos în temniță de Arhanghelul Mihail.
Privegheat de curajul ei, niciuna dintre cele 40 de fecioare nu s-a lepădat de credință. Văzând că nu le poate învinge spiritul, generalul a ordonat ca toate cele 40 de fecioare să fie decapitate, iar la final a fost tăiat și capul Sfintei Damiana, primind cu toatele cununa martiriului în ziua de 21 ianuarie.
Câțiva ani mai târziu, Sfânta Împărăteasă Elena a călătorit în Egipt și a ridicat o mare catedrală deasupra mormântului lor. Sfințirea acestei biserici a avut loc pe data de 20 mai. Din acest motiv, în calendarul copt (calendarul creștinilor din Egipt), Sfânta Damiana este sărbătorită de două ori: pe 21 ianuarie, ziua mutării ei la Domnul, și pe 20 mai, ziua sfințirii bisericii sale. Mănăstirea ei din Egipt există și astăzi, fiind un loc sfânt unde mii de pelerini primesc zilnic ajutor și vindecare.
Sfântă Mare Muceniță Damiana, împreună cu cele 40 de fecioare, roagă-te lui Dumnezeu pentru noi!
Niciun comentariu:
Trimiteți un comentariu